Verzögerungsplatten nullter Ordnung sind temperaturunempfindlich und für Lichtquellen mit mittlere Bandbreiten geeignet. Sie bestehen aus zwei doppelbrechenden Quarzplatten mit Luftspalt und eignen sich so für hohe Laserleistungen. Die Baugruppe sitzt in einem schwarz eloxierten Aluminiumring, der die Optik schützt und die Handhabung erleichtert.
Eine l/4 oder l/2 Verzögerungsplatte entsteht durch die Kombination von zwei Verzögerungsplatten, deren Verzögerung sich exakt um l/4 oder l/2 unterscheidet. Die schnelle Achse der einen Verzögerungsplatte wird parallel zur langsamen Achse der anderen Platte justiert, so dass die resultierende Verzögerung die Differenz der beiden Einzel-Verzögerungen ist. Newport bietet Verzögerungsplatten nullter Ordnung für häufig eingesetzte Laser-Wellenlängen von 248 nm bis 1550 nm an. Sämtliche Verzögerungsplatten sind entspiegelt, um die Transmission bei der Designwellenlänge zu maximieren.
Verzögerungsplatten nullter Ordnung bieten einige wichtige Vorteile gegenüber Verzögerungsplatten höherer Ordnung. Ein wichtiges Merkmal ist die relative Unempfindlichkeit gegenüber Änderungen der Wellenlänge, so dass man sie auch für Diodenlaser oder durchstimmbare Laser einsetzen kann. Beispielsweise lässt sich eine Verzögerungsplatte nullter Ordnung, die für 780 nm ausgelegt ist, sinnvoll über den Spektralbereich von 765 nm bis 795 nm einsetzen.
Auch gegenüber Temperaturänderungen sind Verzögerungsplatten nullter Ordnung relativ unempfindlich, da sich die daraus ergebenden Verzögerungsänderungen im Plattenpaar weitgehend kompensieren. Der typische Temperaturkoeffizient einer Verzögerungsplatte nullter Ordnung liegt bei etwa 0,0001 l/°C, gegenüber 0,0015 l/°C bei Verzögerungsplatten höherer Ordnung. Daraus ergibt sich eine geringere Änderung der Verzögerung über einen weiten Temperaturbereich.
