Der variable Abschwächer ermöglicht eine Intensitätssteuerung mit hoher Auflösung, ohne einen Gradienten in die Intensitätsverteilung einzuführen oder die Strahlrichtung zu ändern. Mit einem Stellknopf lässt sich die optische Dichte zwischen 0,16 und 3,0 beliebig einstellen.
Die Abschwächung erfolgt durch zwei keilförmige, aufeinander abgestimmte BK 7-Filter, die in entgegengesetzter Richtung bewegt werden. Die Neutralfilter sind mit einem linear variablen Aluminiumfilm und mit einer breitbandigen Entspiegelung beschichtet (Modell 31W00MP-ML.1, siehe Linear variable metallische Neutralfilter). Durch den leichten Keilwinkel werden Sekundärreflexe aus der optischen Achse ausgelenkt. Die Filter sind so aufeinander abgestimmt, dass der Strahl nur sehr geringfügig abgelenkt wird.
