Figure 1 : Effets de l'exposition UV sur des fibres en verre de silice et sur des fibres résistantes à la solarisation.
Figure 2 : Transmittance relative en fonction du temps d'une fibre résistante à la solarisation de 2 m.
Qu'est-ce qui provoque la solarisation ?
La solarisation se produit à des longueurs d'ondes inférieures à 260 nm. Elle est dûs à des photons UV d'énergie élevée qui provoquent des défaillances. Ces défaillances induisent d'importantes baisses de la transmittance à des longueurs d'onde courtes. La fibre devient inutilisable à des longueurs d'ondes inférieures à 260 nm. Il est possible de réduire provisoirement cet effet en introduisant de l'hydrogène dans le cœur en silice de la fibre à des températures très élevées. Au cours de l'utilisation, l'hydrogène se diffusera progressivement et les fibres solariseront.
Avant utilisation, la fibre doit être exposée pendant 5 minutes à la source UV, afin de permettre une dégradation initiale et la formation de liaisons Si-H. Une fois ce laps de temps écoulé, l'équilibre est atteint et la fibre peut être utilisée normalement. Afin de prolonger leur durée de vie, les fibres inutilisées doivent être conservées au congélateur.
