Notre atténuateur/séparateur variable sépare un faisceau incident polarisé en deux faisceaux dont le rapport d’intensité peut être réglé de manière continue sans modifier les autres paramètres. Cet instrument très performant peut être utilisé comme séparateur en holographie et en interférométrie de précision, et comme atténuateur efficace pour une utilisation générale en laboratoire. L’atténuation peut atteindre 27 dB; sur toute la plage d’atténuation, la variation de déviation du faisceau n’excède pas la minute d’arc. Les pertes par absorption des traitements diélectriques du modèle M-930 sont négligeables, contrairement à celles des traitements métalliques d’autres séparateurs. Les deux faisceaux transmis restent en phase, condition nécessaire pour le maintien en position des franges d’interférence.
Principe de fonctionnement
L’atténuateur/séparateur variable M-930 comprend un cube séparateur polarisant haute performance, qui réfléchit la composante s de la lumière à 90° tout en transmettant la composante p. Une lame demi-onde tournante en quartz est placée sur le faisceau laser incident polarisé. Elle permet de commander l’angle de polarisation du faisceau incident sur le séparateur ; ainsi l’intensité de chacun des faisceaux en sortie – et leur rapport – peut être réglée de manière dynamique sur une large plage. L’opérateur peut choisir de conserver uniquement la composante p en maximisant la transmission, ou uniquement la composante s en atténuant au maximum le faisceau transmis. Le bouton de réglage de l’atténuation fait tourner la lame demi-onde, qui elle-même fait tourner le vecteur polarisation du faisceau incident sur le cube séparateur. Une deuxième lame demi-onde fait tourner le vecteur polarisation du faisceau transmis afin de l’aligner avec celui du faisceau réfléchi, sauf dans les modèles M-930AB.
